北宋宣和年间,天下虽盛,实已危矣。皇帝沉溺书画,朝政旁落,金人铁骑虎视眈眈,民间动荡不安。而此时,一位风骨卓然的画工张择端(郑少秋 饰),受命绘制京城风貌长卷,表面是颂扬太平,实则隐藏着一段壮烈的心路历程与民族觉醒。张择端深入汴京,游走于市井民间与达官权贵之间,三教九流、百态人生尽收笔下。偶遇名伶婉清(韩再芬 饰),二人情愫暗生,却因画作内容触怒权臣,被指“讽刺朝政,动摇民心”。婉清遭贬流放,张择端亦陷囹圄。狱中,他得旧友营救,隐名埋姓,携未完画卷逃至江南,在流亡途中完成名画《清明上河图》。然而此画早已不再是“歌功颂德”,而是用笔墨呐喊,以图为号角,揭露盛世虚假繁华,唤醒沉睡民魂。京师重现战火,江山摇摇欲坠。《清明上河图》却悄然流入民间,激发起士人良知与民间抗争的希望之火。张择端最终踏上北归之路,身负图卷与遗愿,在山河破碎中呼唤重整河山之志……